Sommige hotels zijn een overnachting, andere zijn een bestemming op zich. Dukes Palace valt in die tweede categorie. Het pand was ooit de residentie van de hertogen van Bourgondie, en dat voel je zodra je door de poort de oprijlaan op loopt. Achter de gevel ligt een ommuurde tuin van wel drieduizend vierkante meter, een groene oase die je in het centrum van Brugge niet verwacht.
Wij streken er neer voor een lang weekend en merkten al snel dat we de stad nauwelijks uit hoefden. s Ochtends ontbeten we met zicht op het park, daarna wandelden we in een paar minuten naar het Begijnhof, waar de witte huisjes en de populieren een haast kloosterlijke rust uitstralen. Vandaar is het maar een sprong naar het Minnewater, het meertje dat ze niet voor niets de naam Lake of Love gaven.
Brugge beloont wie te voet gaat. We dwaalden door de Mariastraat langs de Onze-Lieve-Vrouwekerk, met de tere Madonna van Michelangelo, en lieten ons in de namiddag verleiden tot een terrasje aan een stille gracht. Terug in het hotel was er de spa om bij te komen en een bar waar de barman een verhaal heeft bij elk glas.
Wat opvalt is hoe rustig het er is voor een hotel van deze omvang. De kamers verdelen zich over het oude paleis en een nieuwere vleugel, maar door de tuin en de hoge muren blijft het er stil. Reis je met kinderen, dan zijn de ruime familiekamers een uitkomst en is de tuin een speelparadijs op zich.
Een weekend Brugge gaat over schoonheid in het klein, en Dukes Palace voegt daar een vleugje grandeur aan toe zonder zich op te dringen. Boek rechtstreeks bij het hotel, vraag naar een kamer aan de tuinzijde en plan je bezoek het liefst buiten de zomerdrukte. Dan heb je de mooiste stad van Vlaanderen bijna voor jezelf.
geschreven door Hotel Dukes' Palace
